前两天我写了篇文章(《印度这次弄不好真要掉坑里了》)传到印度去了,还被印度的一个大佬写文登报批评了下。不过尴尬得很,他的文章是英文写的,要知道,印度只有几千万人能看懂英语,剩下十几亿人能识字就不错了,所以网上才有“印度有一亿人和十二亿牲口”的段子。
现在一个印度人,用英语回击别人指出他们两极分化,发在印度的报纸上,而90%的印度人根本看不懂他写了啥,这简直算得上我们印度的黑色幽默了。而且网上那么多讲印度不好的帖子,他们却只揪着我那个对印度充满了感情的帖子批斗,可见他们有多瞎。
当然了,批评我的不止这个印度人,一堆印度相关的中国公众号也在那里发帖,说我夸大了疫情,黑化印度。有小伙伴看到这类文章后,后台发私信让我反驳,我说没必要,你们等几天。
果然,这几天印度相关的视频开始流出到网上,大家都看出来印度情况比我说的严重得多。他们这些号又后知后觉集体改口,说印度是下一个大雷。真是惹不起他们,“一点脸都不要”这种气质被他们拿捏得死死的。
不过这段时间体会最深的,还不是印度,而是西方那种反智程度。
一个呼吸道传染病,整个欧美竟然在纠结戴不戴口罩,还纠结是不是应该避免聚集。美国都成那样了,这两天警察还在天天驱散聚集人群,而且总有人屡禁不止。
我前两个月,还在厌恶国内一些庸官做得太差,后半期发现,这些官员到了西方个个能当部长,——西方那种反应迟钝、上下隔阂、各自为政的做派,让人大跌眼镜。
美国CDC这样权威的机构,还有特朗普这样的权威人士,也多次自己打脸,一会儿说不需要戴口罩,一会儿又说需要戴,问题是老百姓竟然毫无波澜,果然是见过大世面。
这段时间我想出来一个词,叫“印度化”,专门描述一些国家跟印度越来越像;当然了,这个词最早是给美国专用的,后来发现这个幸福温暖的大家庭成员越来越多。
“印度化”有如下特点:
1、上、下层生殖隔离,互相不通婚,类似有种姓制度。
2、国内有2%的世界级精英,10%的正常人,剩下的是糊涂蛋;大家住在一起,但互相没义务。
3、少量上层精英,接受精英教育;其他大部分下层人,接受随机教育,自生自灭,自由发展。事实上整个国家很自由,上、下层互相没有义务。你爱干啥干啥,只要不影响其他人,想干啥都没人管你,倒了霉也没人管你。
4、整个国家宗教氛围浓厚,老百姓都有种“认命”的美德;越底层越反智,连基本的科学常识都不接受。
6、政府内部各自为政,也就是大家说的,“散装的”。
如果对历史比较熟,大家估计已经看出来了,从古到今,包括古罗马、拜占庭、奥斯曼、大英、大唐、大明和大清,这些帝国和朝代后期都这造型,大家都“印度化”了。
这么看来问题很明显了,帝国晚期都这样。或者说,国家发展一两百年,都会形成这种效果。
那大家可能纳闷了,不对啊,博主,印度还没发达呢,怎么就呈现出晚期症状了呢?
其实想想也不奇怪,印度跟中国美国不一样,不是革命建国。我们建国后把整个社会犁了一遍,破了四旧,然后在新平整好的地上搞发展,整个社会没大户、没宗教集团,没有庞大的利益阶层以及大地主等等。
印度不一样,它在英国人手里混了几百年,封建迷信的牛鬼蛇神一样都没除,都被保留下来了,而且英国人并没有兴趣去改造印度。英国人走后,古代印度基本无缝对接到了现代印度,整个上层基本没变,社会结构也没变,种姓制度名义上没了,可是一直都活在大家心里。新印度直接继承了殖民地时期的结构,可不就老态龙钟嘛。如果我国从大清直接过渡到现在,估计跟印度差不多。
所以我今天就来分析下,为啥这么多国家跟印度越来越像,难道说,印度模式才是所有国家的最终归宿吗?
这方面原因很多,不过我今天选一个最重要的,专门讲讲财政方面的原因。当然了,财政原因倒也不是唯一原因,但绝对是最重要的一个原因。
1
财政是个啥?
我经常说,几乎所有的大国崩溃,都是财政的崩溃。
这事一直也没展开讲,不过财政的重要性比大家想象的重要得多。像美国人达利欧他们那样的投资界大佬,很少聊经济学,反而常年累月地研究各国财政相关问题,因为财政问题才几乎是所有各国问题的总根源。
我以罗马为例,说一下怎么运转的,毕竟现在的美国和当初的罗马太像了。
罗马最重要的事,就是帝国要在北方边境跟蛮族作战,防止蛮族进来烧杀抢掠。而且要保证国内的治安,不然老百姓也不上班,都去抢劫了,到最后谁都没法好好做生意。
另外要修路搭桥,不然运输成本高到物资没法在境内流通。还要兴修水利,如果饮用水出了问题,没等蛮族进来,城市自己先崩溃了。而且还得有垃圾处理系统,唐朝首都长安就是大家把垃圾扔地下水里去,最后水源和土质都出了问题,从武则天开始总往洛阳跑。
此外,还需要维持一个官僚系统,不然你想结婚都没地方去领证,想打官司还得去土地庙。
到后来,国家还要搞义务教育、承担科研项目,海军去保障海外商道等等。
大家看出来了吧,这些都需要钱。
这些事短期收益往往不太好,需要国家来做,国家自己又不会赚钱,所以就需要对社会征税。关于征税,这个问题非常复杂,既不能征太多,也不能征太少。
如果收得太多,大家生产做买卖的积极性就没了;如果收得太少,政府又没钱,没法修桥补路,也没法抵抗外敌,不好好打仗,到时候大家就可以向蛮族纳税了,不仅纳税,可能还得纳点别的,比如老婆闺女什么的。
至于税率,我算了下,美国财政收入大概是GDP的30%左右,也就是GDP的30%被征税了。中国财政收入占GDP的20%左右,不过加上土地出让金后,中国也是30%左右;此外中国政府还有一些国企收入,整体而言财政还是挺足的。(这些数据都是公开的,可自行查看。)
下图是美国财政结构,大家可以看到,个人所得税所占比重最大,由普通老百姓来承担。中国个税只占4%。
一般来说,一个国家刚建国时,非常艰苦,因为大家都很穷,政府没地方去收税。我常讲的英帝国,伊丽莎白那会儿,全国只有几十条舢板,穷得不行只好去当海盗。美国也一样,美国财政部刚成立那会儿,国库里只有一堆借条;联邦法院听起来这么高大上的机构,办公室竟然是个半地下室,混得还不如个北漂。
如果国家从一开始就没发展起来,那相当于一出门就掉坑里,刚诞生就“印度化”了。这种情况在非洲十分常见,我们熟知的那些国家,基本都是这样。
如果经济能顺利发展起来呢,就跟美国一样,蓬勃发展,政府也就有税收,收了税,政府去给大家打仗抢地盘,或投资修运河什么的,经济更加蓬勃发展,一切欣欣向荣。
一开始也有穷人和富人,但富人没那么富,空白的土地也多,穷人可以去种。中国历朝刚开始时,都要大规模重新分配土地。美国人建国那会儿也把英国人的土地给大家分了,后来不够,又去买法国人的地,抢了印第安人和墨西哥的地,给大家种;大家有了地就可交税,政府有了税金就可以扩大军备,继续给大家去抢地抢地盘。
但到了后期,又出问题了。按理说经济规模变大,政府税收变多才对,但这个世界诡异就诡异在这里,大部分国家到了后来经济发达了,用钱的地方多了,税收反而不够了。
这一点在唐朝、明朝、清朝、罗马和奥斯曼帝国,以至于现在的美国,都反复重演。国家GDP翻了好几番,但政府却越来越没钱,债台高筑。没钱就啥事都干不了,国家后期财政都陷入了困境,社会秩序开始解体。国家越来越没谱,碰上一次灾难就栽一个跟头,栽跟头次数多了就掉坑里了。
2
财政怎么就崩溃了?
大家可能觉得很迷惑,按理说国家发展到后来,肯定比前期发达啊,怎么会税收越来越不够用呢?
其实也不复杂。一开始大家到处征地,人人种地,部分人还搞点小发明发了财,这时候税基很大,家家户户都纳税,国家花钱的地方也不是太多,咬咬牙就过去了。
但随着时间流淌,政府要支出的费用越来越大。比如社会上老人越来越多,政府得养着;巨大的基础设施到后来维护成本也越来越高,因为肯定越来越陈旧嘛;而且各国无一例外,公务员也越来越多。变成强国后,不可避免又要到处去打仗维护商道,这玩意更是吞金兽,再叠加几个灾难,几乎不可避免会变得债台高筑。
而政府的收税能力却越来越弱。因为财富越来越向少数人聚集,这一点在全世界都是相通的,没有任何一个朝代例外,也没有任何一个国家例外。
比如美国现在400个头部公民,拥有的财富比他们1.85亿个同胞拥有的财富都多。
但他们纳税是啥情况?他们纳的税,跟那1.85亿人一样多吗?
不不不,他们比那1.85亿人纳的税少得不是一点半点。富人有的是办法避税。
比如特朗普多次在推特发文,指责亚马逊那个贝索斯不纳税;问题是他自己到现在都不出示纳税记录,据纽约时报猜测,他纳税可能为0。嗯,都是一个揍性。
为啥会出现这种情况呢?
也不复杂,政府也是人组成的。国家越往前发展,各种利益集团的人开始进入政府担任高官,他们会积极推动有利于他们自己的税收政策,什么工商集团、土地集团和军工集团等等,到最后都在减税,减来减去,税收由工薪阶层来承担。而富人却有的是办法避税,请律师找漏洞,实在不行就去避税天堂躲着。
特朗普减税,很多人就怀疑他是为了给自己家族减税。这个不是非主流说法,美国不少评论员就是这么分析的,那个美国问题专家翟东升也是这么理解的。
所以吧,所有王朝后期的共同征兆:
国家花钱越来越厉害,真有钱的大户不纳税,税收基本压在中产阶级身上。
不仅现代国家有这个问题,历史上所有大帝国都发生了这个问题。我下面举几个例子。
罗马帝国的元老院都是贵族和大户,他们自然不可能随便通过对自己不利的法令,这也是为啥罗马会有格拉古兄弟的改革。
我国明朝,一开始通过科举选拔倒是还好,能平衡各个阶级。越往后,江南经济好,出身江南富商的子弟读书越厉害。这个也正常,有钱可以多请几个老师嘛;别人家里只能供一个读书,富户家里供三个。就这样,南方官员优势越来越大,,朝中江南富户出身的官员们慢慢开始把持朝政,明朝后期陷入了党争。
大英帝国后期也一样,议院里基本都是各种金融大佬和政治家族,类似丘吉尔那种。不过大英学会了征收贸易税,后来贸易地位不行了,帝国也就完蛋了。
大清后来也出现了这个问题,税收严重不足,鸦片战争那会儿差点穷死了。不过鸦片战争后不是欠了英国人钱嘛,英国人说你真傻,连个税都不会收,你收关税啊,想学我教你啊。
大清从此开征关税,通过关税给自己续命七十年。后来蒋委员长崛起于江浙,他也收不到大户的税,靠着江浙地区的关税混了二三十年。
政府收税能力差,可花销却不少。官僚是不是得养?庞大的社会机器是不是得维护?所以吧,所有大国的后期都是入不敷出,稍微有点风吹草动就拿不出来钱。
而达利欧他们研究的结果认为,所有帝国都有两件最重要的事,技术进步和灾难处理。
技术进步会扩大税基,比如现在互联网产业大发展,国家也能多收点税。
而灾难是对帝国的大考。他研究了6个强权,大明、大清、荷兰、西班牙、英国和美国,前五个都是在灾难中逐步崩溃,因为到了后期,财政苟延残喘,碰上大灾难处理不过来就挂了。他现在认为美国也处于面对灾难束手束脚的下行通道里。
印度也一样,印度别看成天吹牛逼自己是东亚强国,其实财政一塌糊涂,单是外债欠了1.4万亿美元(内债不算债,外债是要刚性兑付的,这么大的数字非常危险了),而我国现在攒下3.1万亿美元。这个逻辑上讲,印度糟糕的财政状态碰上这次疫情,不爆都没天理。
不过好在他们前段时间把去贫民窟检测的医务人员给赶出去了,场面一度非常混乱,不过印度人民成功地遏制了疫情,控制了确诊数,印度就是这样一个善于解决问题的国度,非常讲究技巧。
这次疫情中欧美表现最好的,应该是德国,德国头铁的原因就在于我们说的毛病他一个都没踩,非常稳的财政(其他国家都欠一屁股债,它还有盈余),强悍的基础教育,国民素质也高得多,还是制造业强国,整体游刃有余,还能顶一段时间。毕竟德国也是个新国家,跟中国差不多,建国七十来年。不过也有个大毛病,在这篇文章里说清楚了《美股已经塌了,下一个就是欧洲》,德国一直在吸血南欧国家。
其他国家和朝代都差不多。明朝为啥完蛋得那么惨?明朝晚期经济翻了好几番,税收却跟建国那会儿差不多;北方又要对蛮族用兵,又碰上了瘟疫,继续向农民征税,最后被农民起义给推翻了。明朝用整个国家的税收都打不过后金,清朝入关后用一个北直隶的税收就平定了天下,这就是财政能力的差别。
奥斯曼帝国晚期也这样,英帝国晚期也这样,现在的美国就更是这样了。富豪不上税,不承担义务,全让中产来承担,中产不萎缩真是奇了怪了。碰上灾难束手束脚,让全世界纳闷,这还是那个曾经的世界头号强国吗?
3
财政崩溃还影响哪些方面?
你如果看美国新闻,就能知道,各州州长都在找特朗普要物资,可特朗普也没有余粮。大家互相扯皮,在推特上互相骂,在新闻发布会上骂;不仅特朗普骂,他还让他的女婿去骂,女婿说话太冲,表情太gay,又激起一番轩然大波。
你发现了吧:如果国家财政不行,很快就会出现“印度化”的迹象。政府相互扯皮不作为,老百姓也跟着越来越糊涂。
老百姓变糊涂这事也不难理解。比如上层老百姓有钱,所以搞精英教育,恨不得一个孩子三个老师,就像我前面说的明朝江南富商一样,这种情况下,孩子上名校的概率大幅提升。如果你家好几代都在一个名校,而且长期捐款,那概率会进一步上升。美国上层和下层一样,巨能生,看特朗普一家就知道了,只有中产阶级不敢生。
下层没钱,按理说国家得给搞义务教育。但政府也没钱,只好凑合着教育。教师工资也上不去,地位也不太高,积极性不太强,这就演变成了美国公立学校的“快乐教育”,——毕竟我教不会你东西,还不能让你快快乐乐当废物?
美国那边,很多孩子到了初中,对知识的把握不如我国小学二年级,很多华人家长急得要死。甚至一些家长费尽心机出了国,看着自己的孩子要放羊,又进不了欧美的顶级私立学校,只好把娃送回中国读书,准备将来读完中学再去美国读大学。
这样的玩法持续几十年,上下层隔阂就非常明显。美国和印度差不多,上层非常优秀,中层正在萎缩,剩下的全是一帮糊涂蛋。欧美中下层非常非常蠢,而且有种独特的蠢,傻白甜那种,其实不能算蠢,应该算无知,没接受过正儿八经的教育就这毛病,打过交道就会有感受。比如今天推特上,一帮欧美和印度网民(推特上到处都是印度人)在热烈探讨这么几个问题:
比尔盖茨在搞人口清洗;
推广5G导致呼吸衰竭;
英国人烧了手机基站和天线,说那玩意传播新冠病毒;
大家对白宫医生福斯博士和比尔·盖茨发出了死亡威胁;
病毒是比尔·盖茨散播的;
有个货说是自己被脑控了,大家围着问“被脑控是一种什么体验?”
说实话,每次登陆推特都被那帮反智玩意气得肝疼。中国的义务教育比较过硬,尽管我国蠢人也不少,不过很多基本观念是能达成共识的,比如进化论、基本世界史常识、基本数学几何素养,再比如“疫苗应尽快研究”、“对付病毒就该隔离”等等常识还是有的。欧美基本没啥东西能形成共识,除了大家都不太喜欢中国。
而推特上那帮蠢货,听见“疫苗”第一反应是比尔·盖茨要下毒,简直匪夷所思。下篇文章我给大家解释下比尔·盖茨这些年的名声为啥这么臭。
这就是平时不好好学习,满脑子浆糊,听啥信啥的结果。关键是政府不管,放任基层一直浪下去,可不就“印度化”了嘛,一个国家里,10%的精英带着90%的糊涂蛋。后续看到欧美老百姓们蠢得要死的举动,你用这个逻辑一套,立刻就明白了。
财政出问题,很快也会体现在社会治安上。国家没钱去充分打击犯罪,警察需要社区养着,哪些社区有钱、纳税多,警察优先照顾那些社区。这种情况中国很少见,你很难理解同一个城市,一些小区治安好,其他的都不行。但出了中国,就是常态,巴西、阿根廷和美国等等,都是富人区治安好。尤其在印度,这两天你也看到了,警察挥舞着藤条像打狗一样修理那些老百姓,但在富人区里警察温和得一批。
由于治安的恶化,富人不愿意在城里呆着。他们搬到城外,不再给城里纳税,把城市留给了穷人,城市变得更加没谱。现在美国有12个城市在破产边缘,就是这个原因。你去美国城里看,发现不少城市真要变印度那样了,再到城外的富人区,又感觉漂亮得恍若隔世。大部分国家现在富人跟穷人都泾渭分明,下图我不说大家也知道那边是富人区吧?
政府没钱,公共设施也修不下去。大家去了欧美经常有种感受,那边很多东西都年久失修,主干道经常路中间有个坑也没人管,不过政府确实也没钱。这次纽约州的那个州长,天天在电视上抱怨纽约州从中国买呼吸机要买破产了。
4
绕不过的三百年
大家可能要问了,这么看好像不可避免啊,难道我国常说的“三百年大限”在欧美也成立?
很悲观地讲,似乎好像没法避免。从财政角度讲,无论是中国的历朝历代,还是西方的大帝国,发展两百多年后,无一例外会陷入“财政陷阱”,变得入不敷出、债台高筑,最后出一大堆问题,而且都解决不了。
这不是我发现的,桥水和高盛都有类似研究成果。欧洲贵族可延续千年,但没有任何一个国家能昌盛三百年,包括英帝国。假如说近代英国是从光荣革命开始,到二战结束后帝国落幕,中间正好250年。所以西方没有300年大限一说,他们一般说250年大限,不是说250年后亡国了,而是250年形势就彻底变了。250年类似于一个债务周期。(这个话题太复杂,我还没想好怎么讲。)
因为谁都解决不了财富向少数人集中这个问题,而从他们那里又收不到税,整体非常尴尬。至于“民主”,不说也罢,因为我们刚说的这几个问题,民主根本无法解决。事实上民主基本什么都解决不了。西方国家都是变成强国后才民主了,不是民主后变强的,反倒有好几个民主后变弱鸡了。不是说民主不好,是说这玩意不解决问题,咱们不讨论价值判断,只讨论现实和逻辑。
达利欧在接受CBS采访时反复说,现在这种财富分化非常非常危险,扼杀了美国梦,撕裂了社会,造成国家财政危机。
如果问题大到一定程度,稍微有点风吹草动,就会引发社会巨变,这也是为啥他一直在呼吁给富人上高税(他自己就是超级富豪),叫“造反税”,也就是富人通过上税来避免社会动荡,巴菲特和比尔·盖茨也有类似想法。不过毕竟他们在整个富豪阶层里算少数,大部分富人都是贝索斯和特朗普。
现代国家还有个毛病。古代没法印钱,现在各国不一样了,碰上问题狂发钱。问题是,政府发钱这个行为不是均匀地发到每个人身上,有个比喻形容它是往你脑袋上浇了一盆水,脑袋湿透了,脚还是干的,所以政府发钱会导致贫富分化进一步拉开。
贫富分化越来越大,政府收税能力变得更弱,更没钱搞点公共设施和猛抓义务教育,导致教育进一步拉大差距,教育如果拉开差距,后边其他的差距也会越来越大。
这不只是穷人考不上大学的简单问题,而是一个把下层养成猪的问题。
如果一个人在学校放羊一样放到中学毕业,必然脑子一团浆糊嘛,连超过70个字的一段话都读不下来,注意力只能集中30秒,除了看短视频啥也干不了,加减乘除都算不清;这样的浆糊脑子,就算有机会能致富,也不一定能抓住机会。现在欧美国家外表光鲜,但很多国家下一代的大部分人就这水平。
一般来说,把一个人培养成废物不可避免,把人群中80%培养成废物,那可就真“印度化”了。大家可以自我检视下,看视频这事连猫都会,阅读长文却需要十几年的教育。
当然了,前面说了大半天,最后总结下,这其实也是对我们自己的一个警钟。中国现在整体还处于上升期,我走过几十个国家,中国无疑是最生机勃勃的,老百姓素质也高,每个人都想着赚钱发财,其他国家有这种想法的人确实是不多。
至于接下来会发生啥,我就不说我自己的看法了,我说说达利欧的观念。
他认为美国糟糕的财政和债务会彻底拖垮美国,当然了,不是现在,可能还得几十年。
中国现在依旧处于上升期,机遇和挑战共存,但他觉得中国人能找到出路,正如过去两百年中发生的一样,中国人团结,善于吃苦忍耐(这是个好素质,牛人的基本素质,不知道为啥这两年好像被污名化了),而且优秀的人有责任感,愿意为了其他人去选择自我奉献,正如这次疫情中表现出来的一样。此外,中国教育机制好,人口整体素质高,又能从巨大的人口基数中选拔人才。现在全世界有人口的国家没选拔机制,有选拔机制的没人口。
至于网上说的中国超过美国这事,我倒觉得没意义而且也没必要太激进,毕竟美国两百多年的积累,毫无疑问拥有世界上最顶尖的人才梯队和科技水准。美国头部精英还是非常厉害的,美国的头部位置应该还能维持几十年。
不过我觉得只要像前些年那样艰苦奋斗,超不超美国是次要的,重要的是我们可以过上更好的生活,物质更丰富,环境更优雅。我一直说,中国差不多处于美国第一次世界大战后的那个位置,竞争力上来了,但地位还没上来,被普遍低估,被大家敌视。
不过这些问题通过发展都能解决,你纠结他们不喜欢你没啥用,偏见这玩意不是一两天形成的,也不是一两天能改得掉。他们不会因为不喜欢你就不做买卖了,那是小孩的想法和行为,市场是超越个人爱憎的,利益也是超越组织、超越意识形态的。国家间互相捏着鼻子做买卖是常态,比如我们经常说的俄罗斯跟土耳其,他俩基本是世仇,互相发自内心地嫌弃,但依旧贸易不能停,大家别那么孩子气把爱憎看得那么重要。
眼前是有不少麻烦,不过如果放在更大的视野下,眼前的困难不算啥,只要我们自己不故意踩坑,比如通过放羊教育主动降低国民素质,再比如国家经济脱实向虚转向金融业,我相信中国国运还能持续下去。
-----全文到此为止,如果喜欢,请分享到朋友圈。
如果转发本文,文末务必注明:“转自微信公众号:九边”。
评论(26491)